當(dāng)對手在銷量上超過奔馳時(shí)，奔馳說，我們的利潤率高于對手，這說明奔馳的品牌溢價(jià)高于對手；當(dāng)對手在利潤率上超越奔馳時(shí)，奔馳說，我們的S級旗艦車型是大型（頂級）豪華車市場的老大，這才是豪華車品牌價(jià)值的最高標(biāo)志。這就是奔馳的邏輯，至少奔馳一些高管對外是這么說的。但如果旗艦車型也被對手超越，奔馳會怎樣說呢？我估計(jì)，對這個(gè)汽車的發(fā)明者來說，那將是非常尷尬的事情。所以，在麾下的超豪華品牌邁巴赫退市后，奔馳傾其所有打造新一代S級，試圖守住奔馳品牌價(jià)值的終級堡壘——頂級豪華車市場的老大地位。奔馳毫不吝嗇地宣稱，新一代S級是“世界上最好的汽車”，而且按奔馳全球總裁蔡澈的說法，“S級車比我們?nèi)魏我惠v汽車都更能代表梅賽德斯-奔馳‘惟有最好’的品牌理念，我們的目標(biāo)不是在某一個(gè)方面而是每一個(gè)方面都做到最好，包括安全、美觀、動(dòng)力、高效、舒適和運(yùn)動(dòng)性能等”。在加拿大舉行的S級媒體試駕活動(dòng)中，我有幸體驗(yàn)了一回這款“世界上最好的汽車”。首先是“美觀”。蔡澈說“美觀”也要“做到最好”，但我以為“美觀”最不好標(biāo)定，相當(dāng)程度上是見仁見智的事情。在我看來，新一代S級的前臉、車身、尾部和LED尾燈線條都過于復(fù)雜曲折，不是我喜歡的類型，但如此設(shè)計(jì)風(fēng)格的車身，其風(fēng)阻系數(shù)居然能達(dá)到創(chuàng)紀(jì)錄的0.24，著實(shí)令人贊嘆。內(nèi)飾的質(zhì)感和豪華感依然絕對一流，但儀表盤設(shè)計(jì)有些呆板。安全對于S級來說，屬于“贅述”，理由是你用不著懷疑，S級迄今一直是世界上最安全的轎車之一，新一代S級也不會例外。簡單說，世界上所有正在使用的頂級主被動(dòng)安全裝備，在S級身上都應(yīng)有盡有了；一些對手正在開發(fā)的全新安全裝備，S級率先配備了。令我印象深刻的一個(gè)是新一代夜視輔助系統(tǒng)，可區(qū)別對待前方道路上的人和動(dòng)物，檢測到行人時(shí)，前燈閃爍，提醒行人避讓，而檢測到動(dòng)物時(shí)，只通過屏幕提醒駕駛員減速，因?yàn)殚W光只會把動(dòng)物嚇呆；另一個(gè)是主動(dòng)剎車系統(tǒng)，可在時(shí)速50公里以內(nèi)（世界上第一款配備這類系統(tǒng)的沃爾沃S60是時(shí)速35公里以內(nèi)）遇到行人或障礙物而駕駛者沒有注意到時(shí)，自動(dòng)將車輛剎停，在試車場略感不安地體驗(yàn)了一下，還真靈。還有就是一位同車的記者在試駕中忽然感覺油門失控、動(dòng)力時(shí)有時(shí)無，嚇了一跳，反復(fù)測試都是如此，后來發(fā)現(xiàn)是無意間觸發(fā)了“方向盤轉(zhuǎn)向輔助和擁堵跟車系統(tǒng)”。這種系統(tǒng)可由駕駛者設(shè)定安全距離，在堵車時(shí)取代駕駛者的手腳，使車輛能在擁堵和低速狀態(tài)下自動(dòng)與前車等距行駛或剎停，并在一定角度的彎道上跟隨前車自動(dòng)轉(zhuǎn)向。這或許是迄今配備在量產(chǎn)車上的智能化程度最高的一項(xiàng)自動(dòng)駕駛技術(shù)，奧迪、沃爾沃也在開發(fā)，但S級吃了螃蟹。行駛舒適性一直是S級的強(qiáng)項(xiàng)，從未被對手超越。但此次試駕體驗(yàn)到的“舒適性”仍然讓我感到意外。將駕駛模式切換到“舒適”檔，地面的沙石、坑洼幾乎完全被過濾掉了，快速駛過鐵路口，也只能感到可以忽略不計(jì)的沖擊。同車試駕的記者形容說，像駕駛一艘大船那樣舒適安穩(wěn)。我的感覺不同，它不會像船那樣隨波起伏，沒有美式“柔軟舒適”的那種飄忽和隨之而來的暈車，而是任憑路面顛簸，始終如履平地，真是把舒適做到了極致！這種奇妙的舒適性源自奔馳全球首創(chuàng)的“魔術(shù)車身”（MAGIC BODY CONTROL智能車身控制系統(tǒng)），即，立體攝像頭檢測出前方顛簸路面，系統(tǒng)立刻對懸掛系統(tǒng)的彈性值做相應(yīng)的快速動(dòng)態(tài)調(diào)整，使車身能始終保持水平移動(dòng)。動(dòng)力系統(tǒng)不用多說，是一堆數(shù)據(jù)的比較。按奔馳的說法：所有車型都具有傲視同儕的高效性，并且與目前車型相比，耗油量最多可降低20%，且所有發(fā)動(dòng)機(jī)均已符合歐六排放標(biāo)準(zhǔn)。運(yùn)動(dòng)性能是不是“做到最好”，由于沒有安排運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目試駕，還是不說為妙。豪華配置太多，在短短不到3小時(shí)的試駕中都來不及體驗(yàn)。如果問我，新一代S級是不是世界上最好的汽車，我會說：是的，雖然這并不意味著“每一個(gè)方面都做到最好”。當(dāng)然，這也不意味著在頂級豪華車市場上奔馳可以高枕無憂。事實(shí)上，寶馬7系和奧迪A8正步步緊逼。雖然近6年來S級銷量年均增長25%以上，但對手增長更快。去年，S銷量為65128，7系的銷量達(dá)59185輛，A8為35923輛，而就在6年前，S級的銷量比兩個(gè)對手之和還多。顯然，S級面臨的挑戰(zhàn)十分嚴(yán)峻，必須全力以赴，容不得閃失。S級已經(jīng)在歐洲上市，今年四季度將在中國和北美上市，而中國自2007年以來，已經(jīng)是S級在全球的第一大市場。值得一提的是，新S級搭載了15項(xiàng)全新智能駕駛系統(tǒng)，其中的80%將應(yīng)用在即將上市的新款國產(chǎn)E級車上。